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2008-05-28 Wed 17:05
きょう（28日）から、アフリカ地域の包括的な支援策を協議する第４回アフリカ開発会議（ＴＩＣＡＤ４）が横浜で始まりました。この会議に合わせて、福田首相は３日間で40人と話し合う「マラソン首脳会談」を行うとかで、トップバッターとなったガボンのボンゴ大統領との２ショットの写真がネットのニュースにでていました。というわけで、ガボンの切手が何かないかと思って探していたら、こんなモノが出てきました。（画像はクリックで拡大されます）
 これは、１９７０年の大阪万博に際してガボンが発行した記念切手です。 ガボンは、中部アフリカの大西洋に面した国（面積は26万7667平方キロで日本の約３分の２）で、1960年にフランスから独立しました。政治的には比較的安定しており、石油も産出するため、経済的にも、アフリカ諸国の中では比較的豊かな国です。ただし、海底油田のほか、ウラン、マンガンなどの鉱産資源が発見され、それらが輸出されるようになったのは1970年代に入ってからのことで、独立後まもない1960年代は、全土のわずか0.5パーセントの耕地で全労働人口の７割以上を占める農民が生活するという状況でした。 ちなみに、今回の切手の題材となった大阪万博の開催された1970年の時点では、東京にガボン大使館は開設されていたものの、ガボンの首都リーブルヴィルに日本大使館はまだ開設されていません。 万博の記念切手というと、実際にはパビリオンやブースを出展しないにもかかわらず、収集家目当てに便乗して切手を発行する国も少なくありませんが、1970年の大阪万博に関しては、ガボンはきちんと参加しています。貧しい新興国だった彼らにとって、大阪万博は経済大国・日本との関係を強化し、国家建設に必要な経済支援を得る上でも重要な外交上のイベントとして位置づけられていたのでしょう。 さて、肝心の記念切手は、三味線を弾く日本女性（と思しき人物）と太鼓をたたくガボンの男性を並べたデザインとなっています。もっとも、女性の服装や髪型はかなり怪しげですし、三味線にいたっては弦が３本ではなく４本として描かれているほか、バチもなんか変です。 おそらく、ガボンにしてみれば、切手を用いて、精一杯、日本との友好をうたいあげたつもりだったのでしょう。しかし、彼らの痛々しい努力が伝わってくるだけに、アメリカに次ぐ西側第２位の経済大国の名声は、あるがままの日本の姿ではなく、フジヤマ・ゲイシャ風のイメージをアフリカの小国にまで浸透させるという皮肉な結果をもたらすことになったといえるのかもしれません。 ところで、今回来日したボンゴ大統領は、1967年以来、40年にわたって政権を維持しているそうですから（ガボンの大統領職は１期７年で、ボンゴ大統領は５選を果たし、６期目です）、この切手が発行された時はすでに大統領だったんですねぇ。あの時代と比べて、大統領やガボン国民の日本に対する知識はどう変わったのか、ちょっと聞いてみたい気がします。 なお、大阪万博に合わせて発行された世界の不思議な“フジヤマ・ゲイシャ“切手については、拙著『外国切手に描かれた日本』でもいろいろとご紹介しておりますので、機会がありましたら、ぜひ、ご一読いただけると幸いです。 もう一度切手を集めてみたくなったら 雑誌『郵趣』の2008年4月号は、大人になった元切手少年たちのための切手収集再入門の特集号です。発行元の日本郵趣協会にご請求いただければ、在庫がある限り、無料でサンプルをお送りしております。くわしくはこちらをクリックしてください。  |
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